Погляд Віткоффа спровокував тривогу в Сполучених Штатах та серед їхніх союзників, повідомляє Reuters.

Після переговорів із представником російського лідера Володимира Путіна Кирилом Дмитрієвим у Вашингтоні, спецпредставник президента США Дональда Трампа, Стів Віткофф, доніс до американського лідера інформацію з Кремля. Він зазначив, що найефективнішим шляхом до встановлення миру в Україні було б визнання Сполученими Штатами суверенітету Росії над територіями, які вона захопила в Україні.

Роль Віткоффа, який стає все більш впливовим у команді Трампа, викликала тривогу не лише в Європі, але й у самих Сполучених Штатах. Про це повідомляє Reuters.

Два представники американської адміністрації та п'ятеро осіб, обізнаних з ситуацією, поділилися з виданням деталями зустрічі між Віткоффом і Трампом, яка відбулася менш ніж за 48 годин після переговорів і спільного обіду спеціального представника президента США з Дмитрієвим. Під час цієї розмови Віткофф підкреслив Трампу, що "найефективнішим шляхом досягнення миру в Україні було б реалізувати стратегію, яка передала б Росії контроль над чотирма східними українськими областями, які вона намагалася незаконно анексувати у 2022 році".

У заявах Віткоффа немає нічого несподіваного. Він вже висловлював подібні думки раніше, зокрема під час інтерв'ю з відомим консервативним журналістом Такером Карлсоном. Як зазначає Reuters, Київ категорично відкидає такий сценарій, і це не є секретом, адже його підтримують також деякі європейські та американські посадовці.

Зокрема, на цій же зустрічі, де був присутній Трамп, спеціальний представник президента США з питань України Кіт Келлог виступив проти позиції Віткоффа. Він акцентував увагу на тому, що, хоча Україна готова розглядати можливості переговорів щодо певних умов, пов'язаних із окупованими територіями, країна ніколи не погодиться на односторонню передачу своїх земель Росії.

Після завершення зустрічі Трамп не прийняв рішення щодо коригування американської стратегії, враховуючи думку Віткоффа. Тим часом, Віткофф відправився до Росії для переговорів з Путіним.

"Офіційні особи адміністрації Трампа дедалі більше сперечаються щодо того, як вийти з глухого кута між Україною та Росією, при цьому Віткофф і Келлог, який виступає за більш пряму підтримку України, не дійшли згоди щодо найкращого подальшого курсу, за словами офіційних осіб США та людей, обізнаних із цим питанням, і чотирьох західних дипломатів, які підтримують зв'язок з офіційними особами адміністрації. Офіс Віткоффа, Рада національної безпеки, Держдепартамент, МЗС України та посольство Росії у Вашингтоні не відповіли на запити про коментарі", - пише Reuters.

Видання також повідомляє, що після зустрічі з Дмитрієвим у Вашингтоні Віткофф, порушивши всі встановлені процедури безпеки, запросив російського дипломата на вечерю у своїй резиденції. Два джерела з Reuters підкреслили, що це викликало занепокоєння в Білому домі та Державному департаменті, оскільки американським чиновникам заборонено запрошувати російських колег до себе додому через ризик витоку розвідувальної інформації.

Врешті-решт, вечеря пройшла в Білому домі.

Позиція та висловлювання Віткоффа, який є давнім товаришем Трампа і підтримує з ним тісні стосунки, викликали обурення у деяких представників Республіканської партії. Вони вважають, що адміністрація президента надто різко змінила свою політику щодо Москви.

"Деякі республіканці в Капітолії виявили істотне занепокоєння щодо явно проросійських висловлювань Віткоффа під час інтерв'ю з Карлсоном. Після цього кілька з них звернулися до радника з національної безпеки Майка Уолца та державного секретаря Марко Рубіо зі скаргами, як повідомляє джерело, знайоме з цими дзвінками."

Згідно з інформацією видання, після інавгурації наприкінці січня Трамп докорінно змінив курс зовнішньої політики Сполучених Штатів. Він розпочав тиск на Україну, вимагаючи від Києва прийняття угоди про припинення вогню. Паралельно з цим, він істотно послабив багато санкцій та заходів, які були введені попереднім урядом у відповідь на повномасштабну агресію Росії проти України.

Окреме занепокоєння у деяких американських та європейських офіційних осіб викликає роль Віткоффа у переговорах США з Росією. Вони вважають, що росіяни користуються відсутністю у нього досвіду ведення переговорів, пише видання з посиланням на двох офіційних осіб США та більше десятка інших людей, знайомих із внутрішніми обговореннями адміністрації, включаючи західних дипломатів.

"Віткофф повинен піти, а Рубіо повинен зайняти його місце", -- написав у листі групі донорів Республіканської партії США головний донор цієї політсили Ерік Левін.

Цей лист він написав 26 березня, після інтерв'ю Віткоффа Карлсону та його ж виступу на телеканалі Fox News, у якому Віткофф вихваляв Путіна.

"Трамп неодноразово заявляв, що хоче добитися припинення вогню в Україні до травня, стверджуючи, що США повинні припинити конфлікт, який забрав життя сотень тисяч людей і створює ризик прямого зіткнення між США та Росією, яка має ядерну зброю. Але дві часткові угоди про припинення вогню - одна щодо енергетичної інфраструктури та одна в Чорному морі - застопорилися, і президент розчарований відсутністю прогресу", - пише Reuters.

За інформацією видання, Віткофф продовжує займати ключову позицію у зовнішньополітичній стратегії адміністрації Трампа, неухильно розширюючи свій вплив. Ще до того, як чинний президент США вступив на свою посаду, він брав участь у переговорах щодо припинення конфлікту в Газі (які згодом не увінчалися успіхом), а також уклав угоду з Путіним про звільнення американця Марка Фогеля, якого Росія ув'язнила.

Після інавгурації Трампа Віткофф вже тричі особисто зустрічався з російським диктатором, востаннє це сталося у п'ятницю, 11 квітня. Також він брав участь у переговорах з Іраном наступного дня, фактично керуючи ще одним пріоритетним для нацбезпеки США завданням.

При цьому Віткофф послідовно вводить в публічний простір ідею передачі Росії окупованих українських Луганщини, Донеччини, Запоріжжя та Херсонщини. Зокрема, в інтерв'ю Карлсону 21 березня спецпредставник Трампа заявив, що ці області є російськомовними і нібито люди там хочуть стати громадянами РФ.

"Були референдуми, де переважна більшість людей показали, що хочуть бути під владою Росії", - заявив тоді Віткофф.

Ці коментарі, пише Reuters, шокували багатьох чиновників з питань національної безпеки США, адже "риторика спецпредставника повторювала риторику російських чиновників".

Західні уряди охарактеризували терміново організований референдум як сфальсифікований і пообіцяли не визнавати його результати. Лише через кілька днів після інтерв'ю Карлсона, газета Wall Street Journal, що належить компанії News Corp Руперта Мердока, опублікувала матеріал під заголовком "Стів Віткофф переходить на бік Кремля". Демократи також висловили свою позицію. "Віткофф і Трамп вчинили серйозну дипломатичну помилку, продемонструвавши своє безмежне прагнення до укладення угоди", – заявив Нед Прайс, колишній прес-секретар Державного департаменту під час президентства Джо Байдена, зазначає видання.

Проте, у Віткоффа є численні прихильники в адміністрації, які вважають, що його критикують несправедливо. Вони стверджують, що "офіційні особи з ворожими поглядами в Республіканській партії, яка все більше віддаляється від іноземного втручання", є причиною цього нападу. Крім того, його дружба з Трампом також має своє значення.

"Спеціальний посланник Віткофф привніс багатий досвід переговорів у приватному секторі та терміновість на дипломатичну арену, і ми вже бачимо результати всього за кілька тижнів", -- заявляв журналістам радник Трампа з національної безпеки Майк Волтц.

Тим часом відсутність реального прогресу на шляху до миру змушують союзників США підозрювати, що Вашингтон не має чіткого плану завершення війни в Україні.

"Двоє європейських чиновників, які нещодавно мали контакти з адміністрацією, сказали, що на переговорну групу чинився тиск, щоб швидко отримати результати, що їх стурбувало, що США можуть не лише прийняти кроки, які можуть підірвати Україну, але й власну архітектуру безпеки Європи. Чиновники, які побажали залишитися анонімними, сказали, що вони не відчули спокою після дискусій і не відчувають, що американська сторона має чіткі кінцеві цілі", - пише Reuters.

Видання повідомляє, що незважаючи на часті обговорення між Віткоффом і Келлогом, у адміністрації не вдалося встановити злагоджений політичний процес стосовно України. На відміну від звичайної практики, Рада національної безпеки провела лише одну зустріч керівників — нараду, в якій взяли участь усі або більшість ключових радників президента з національної безпеки. Це, за словами джерела, обізнаного з ситуацією, призвело до подальшої плутанини в адміністрації та серед європейських союзників щодо курсу мирних переговорів.

"Двоє високопоставлених західних дипломатів, які підтримують зв'язок з адміністрацією, заявили, що вважають, що Вашингтону бракує "чіткого плану", як рухатися вперед і що робити, якщо Росія продовжуватиме зволікати."Іноді ми чуємо суперечливі речі від різних частин адміністрації. Це також додає відчуття, що тут немає справжнього плану", - сказав один із дипломатів на умовах анонімності", - завершують автори матеріалу.

Нагадаємо, що президент України Володимир Зеленський раніше вказував на те, що Віткофф часто використовує кремлівські наративи у своїх висловлюваннях. Він зазначив, що подібні заяви можуть призвести до зниження тиску з боку США на Росію, що, в свою чергу, не сприяє швидкому вирішенню конфлікту.