Не будемо наражатися на загрозу третьої світової: Столтенберг згадав про рішення не закривати повітряний простір над Україною.

Столтенберг зазначив, що Зеленський звертався до нього з бункера в Києві під час загрози російського наступу на місто. Як розповів колишній генеральний секретар, президент просив про введення заборони на польоти російських літаків, безпілотників і гелікоптерів над українською територією.

"Я розумію, що ви не готові надіслати наземні війська... Проте, будь ласка, забезпечте закриття повітряного простору," - зазначив Зеленський в той момент.

Тоді глава України зазначив, що НАТО раніше вже досягало подібних успіхів.

Столтенберг пояснив, що закриття неба над Україною було "неможливим", оскільки вимагало б попереднього знищення російських систем ППО в Росії та Білорусі. Інакше літаки НАТО не могли б безпечно діяти в українському повітряному просторі. Він підкреслив: у разі збиття російського літака НАТО фактично опинилося б у стані прямого воєнного зіткнення з Москвою. Як тоді заявляв президент США Джо Байден, західні лідери не були готові ризикувати масштабною війною заради України.

Екс-генеральний секретар також висловив свої тривоги, що під час тієї бесіди це може виявитися останнім закликом Зеленського. Окрім того, Столтенберг переконаний, що рішення утриматися від введення військ НАТО було мудрим, проте він визнав, що підтримка з боку Заходу для України була недостатньою і запізнілою.

На його переконання, якби Київ отримав значнішу військову допомогу на початкових етапах, можливо, вдалося б запобігти повномасштабному вторгненню. У такому випадку російський диктатор Володимир Путін, ймовірно, усвідомив би, що атакувати озброєну Україну не вийде.