Бої за Покровськ: Росія на межі здійснення свого першого значного завоювання після Бахмута, - WSJ.

Обидві сторони зазнають величезних втрат, а дрони та артилерія перетворили місто на руїни.

Російські війська наблизилися до найзначнішого завоювання з моменту падіння Бахмута понад два роки тому -- міста Покровськ на Донеччині. Проте навіть якщо їм удасться повністю захопити місто, ця перемога стане піровою: бої за Покровськ виявилися одними з найкривавіших у всій війні, пише The Wall Street Journal.

Покровськ, колишній гірничий центр із населенням близько 60 тисяч людей, нині майже повністю зруйнований. У місті тривають жорстокі вуличні бої, а українські солдати повідомляють, що росіяни просуваються невеликими групами -- по кілька сотень чоловік, які закріплюються в підвалах та руїнах будинків.

"Чим ближче ви наближаєтесь до Покровська, тим більша ймовірність, що ви втратите свою машину -- і, можливо, своїх людей", -- сказав офіцер 68-ї єгерської бригади.

Українські військовослужбовці вказують на те, що у місті чисельність і технічна оснащеність російських сил переважає. У повітрі над Покровськом безперервно літають дрони, і, за словами одного з офіцерів, "на один український безпілотник припадає приблизно десять російських".

"Вони панують у повітрі — звук дронів не стихає ні на мить," — зазначив офіцер 25-ї повітряно-десантної бригади.

Українська сторона спростовує заяви Москви про те, що її війська в місті перебувають в оточенні, однак визнає, що ситуація є надзвичайно складною. Аналітики вважають, що Покровськ може бути захоплений протягом найближчих декількох тижнів, незважаючи на те, що темпи російського наступу залишаються повільними.

"За всю війну я не бачив, щоб вони зазнавали таких шалених втрат і все одно продовжували тиснути", -- каже український офіцер.

Чисельність багатьох українських підрозділів у Покровську значно знижена — деякі з них мають всього 20% від необхідної кількості особового складу. Один з командирів розвідроти поділився, що з його двадцяти військовослужбовців лише п’ятеро здатні продовжувати виконувати бойові завдання.

"З часом конфлікти ускладнюються," – зауважив він. "Зростає кількість технологій, спрямованих на знищення життя."

Офіцер 68-ї бригади оголосив, що настав момент залишити місто:

"Витрати на це не виправдані. Це абсолютно нелогічно. Навіть з численними підкріпленнями немає жодної можливості, щоб ми знову завоювали місто."

Незважаючи на це, Володимир Зеленський, президент України, закликає не відмовлятися від своїх позицій.

"Треба захищати солдата. Це найважливіше", -- заявив він, але не згадав про можливість відступу.

Якщо Україна вирішить відступити з Покровська, цілком імовірно, що їй доведеться також відмовитися від сусіднього Мирнограда, який вже опинився під загрозою оточення.

Аналітик Інституту вивчення війни Джордж Баррос вважає, що падіння міста не є неминучим:

"Україна все ще має можливість виснажити російські сили, зазнавши при цьому менших втрат."

Оволодіння Покровськом стало б найбільшою перемогою Москви з 2023 року, надавши Кремлю символічний успіх на фоні висловлювань диктатора Володимира Путіна про "неминучу поразку Києва". Проте, як зазначають експерти, навіть у разі досягнення цього результату, основна мета Кремля – підкорення всього українського простору – залишається важкодоступною.

Згідно з повідомленням УНІАН, наступ російських окупантів на Покровськ в кінці жовтня призвів до критичної ситуації в цьому місті та сусідньому Мирнограді для України. Наразі українські військові ведуть запеклі бої за утримання своїх позицій, намагаючись вивести свої підрозділи, частина з яких виявилася в оточенні.

The Economist зазначає, що втрата Покровська була передбачуваною, проте все ж таки стане істотним ударом. Крім того, це місто може слугувати Росії базою для подальшого наступу.